Başkent Erbil ve Kerkük dünyanın en eski şehirleri arasında

Kürdistan'ın Başkenti Erbil, zamanında Persler, Asurlular, Sasaniler, Araplar ve Osmanlılar tarafından kontrol edilmiş. İpek Yolu’nun ana duraklarından bir tanesi olan Erbil, 12. yüzyılda önemli bir ticaret şehri haline gelmiş ve 15. yüzyıla kadar da bu önemini korumayı başarmış. Şehrin en eski ve en dikkat çekici mimari yapısı ise yerden 26 metre yüksekte bulunan antik Erbil Kalesi.

Kerkük, Kürdistan

Konumu itibariyle tarih boyunca stratejik bir öneme sahip olan Kerkük’ün tarihi 4200 yıl öncesine dayanıyor. Asurluların başkenti Arafa’nın üzerine kurulan Kerkük’te 5 bin yıllık kaleden izler halen görülebiliyor. Asurlular, Medler ve Babillerin stratejik önemi sebebiyle savaş alanı olarak kullandığı şehir günümüzde petrol endüstrisinin merkezi olarak biliniyor.

Şam, Suriye

4.5 milyon insanın yaşamını sürdürdüğü Suriye’nin başkenti Şam’ın tarihi net olarak bilinmese de Milattan Önce 8. yüzyıla kadar uzandığı düşünülüyor. Asya ile

Afrika arasında bulunan şehir, stratejik bir öneme sahip. Yüzyıllar boyunca bölgenin ticari, kültürel ve idari anlamda en önemli yerleşim merkezi olan Şam, mimarisiyle de göz kamaştırıyor. Helenistik, Roma, Bizans ve Osmanlı döneminden izler taşıyan şehir, yakın geçmişte yaşanan iç savaş sebebiyle büyük zarar gördü.

Susa, İran

Asurlular işgal etmeden önce Elam İmparatorluğu’nun hüküm sürdüğü Susa’nın tarihi 6200 yıl öncesine uzanıyor. Ahameniş İmparatorluğu’nun kurucusu Büyük Kiros’un Susa’yı işgal etmesi, Antik Yunan döneminde yaşamış olan oyun yazarı Eshilos’un trajedi temalı tiyatro oyununa konu olmuş. Bu tiyatro oyunu ise tiyatro tarihinin günümüze kadar ulaşmayı başarmış en eski oyunu olarak kabul ediliyor.

Eriha, Filistin

Ürdün Nehri yakınlarına kurulan Eriha’nın yapılan arkeolojik kazı çalışmaları sonucunda 11 bin yıllık tarihi olduğu düşünülüyor. Günümüzde ortalama 20 bin insanın yaşadığı Eriha’ya, Yahudilerin kutsal kitabında ‘Palmiye Ağaçları Şehri’ de deniliyor. 1517 ile 1918 yılları arasında Osmanlı İmparatorluğu’nun bir parçası olan Eriha, 1994 senesinden itibaren Filistin topraklarına katılmış. Bu tarihi kentteki en ünlü mimari eseri ise Hişam Sarayı.

Biblos, Lübnan

Beyrut’un kuzeyinde bulunan antik bir Fenike liman kenti. Bilimadamları kentin tarihinin 7 bin yıl öncesine dayandığını ileri sürüyor. Hristiyanların kutsal kitabı olan İngilizce adıyla ‘Bible’ kelimesinin de ismini bu şehirden aldığına inanılıyor. Mısır Firavunlarının da bir zamanlar kontrolü altında bulunan Biblos kenti Fenike bölgesinin de ticari başkentiydi.

Günümüz modern latin alfabesinin temelini oluturan alfabeyi de Bibloslular bulmuştur. Biblos’ta hala eski çağlardan kalan oldukça eski yapılar bulunuyor.

Luyang, Çin

Henan eyaletine bağlı Luyang kenti Asya’da bulunan en eski kentlerden biri olarak biliniyor. Luyang Çin’in 7 tarihi başkenti grubunda yer alıyor. Çin’de bu kadar hanedanlık ve imparatorluğa ev sahipliği yapan bir başka şehir yok. 4 bin yıllık geçmişe sahip Luyang’da 7 milyon insan yaşıyor. Kentte nehir kıyısındaki oyuk mağaralar 2000 yılında Dünya Kültür Mirasları listesine dahil edilmişti.