Gelişme, Moskova'nın 100 milyon dolarlık bir faiz ödemesinin son ödeme tarihini kaçırılması sonrası yaşandı. Rusya'nın yükümlülüğünü karşılayacak parası ve isteği olmasına rağmen yaptırımlar bu ödemenin yapılmasını imkansız kıldı.
Kremlin de ülkenin prestijini olumsuz etkileyen bu gelişmeyi önlemek için kararlıydı. Ülkenin maliye bakanı durumu "komedi" olarak tanımladı.
Rusya son kez bir uluslararası borcunu ödeyemediğinde tarih 1918'di. Komünist lider Lenin, Rus imparatorluğundan kalan borçları ödemeyi reddetmişti.
Ülke 1998 yılında Boris Yeltsin döneminin kaosu içinde de iç borç nedeniyle temerrüde düşmüştü ama uluslararası borçlarını ödeyebilmişti.
Rusya ABD ve Avrupa Birliği tarafından getirilen yaptırımlar ilk ilan edilmeye başladığından bu yana temerrüde doğru kaçınılmaz bir rota içindeydi.