Hood, başkent Bağdat’ta düzenlediği basın toplantısında, ülkede İran’a yakın Şii siyasi partiler arasında büyük tartışmalara yol açan ABD’nin Irak’taki askeri varlığına ilişkin açıklama yaptı.
ABD’li askerlerin Irak’ta merkezi hükümetin çağrısı üzerine varlık gösterdiğini anımsatan Hood, “Irak hükümetinin talep etmesi halinde (ABD) güçlerimiz, uluslararası koalisyon ve NATO güçleri ülkeden çekilebilir.” ifadelerinde bulundu.
Irak’ta sadece askeri danışman ve eğitmenlerinin bulunduğunu kaydeden Hood, ülkede ABD’ye ait herhangi bir askeri üs olmadığını ileri sürdü.
Irak’ta görev yapan yaklaşık 5 bin 200 Amerikan askerinin Iraklı güçlerle hareket ettiğini aktaran ABD’li yetkili, Iraklı güçlerin yabancı askeri danışmanların yardımı olmadan güvenliği sağlamada henüz yeterli seviyeye ulaşamadığını kaydetti.
Hood, son olarak, ABD’li askerlerin Irak’ta yayılmaya başladığına dair basında yer alan iddiaların asılsız olduğunu belirtti.
ABD Başkanı Donald Trump, 26 Aralık’ta Iraklı yetkililerden habersiz Enbar’daki askeri üsse yaptığı ziyarette Amerikan güçlerinin Irak’tan çıkmayacağını açıklamıştı. Trump, daha sonra yaptığı açıklamada da ABD askerlerinin Irak-Suriye sınırı üzerinde İran’ın faaliyetlerini gözleyeceğini vurgulamıştı.
Trump’ın bu açıklamasından sonra İran’a yakın Iraklı Şii liderler, ABD’nin ülkedeki varlığına daha sert tepki göstermişti.
Şii lider Mukteda es-Sadr öncülüğündeki Sairun Koalisyonu, İran’a yakınlığıyla bilinen Hadi el-Amiri liderliğindeki Fetih grubu ve eski Başbakan Nuri el-Maliki’nin Kanun Devleti Koalisyonu ocak ayında ülkedeki ABD ve diğer yabancı güçlerin çıkarılmasını öngören yasa tasarısı hazırlamıştı.
