Esad rejimi ile Trump ve Biden yönetimleri arasındaki gizli diyaloğun tüm hikayesi

Suriye Devlet Başkanı Ahmed Şara'nın, Suudi Veliaht Prensi Muhammed bin Selman'ın himayesinde ve katılımıyla 14 Mayıs'ta Riyad'da ABD Başkanı Donald Trump ile görüşmesi , Washington-Şam ilişkilerinde dönüm noktası oldu . Şara, devrik Devlet Başkanı Beşar Esad'ın çeyrek asırdır başaramadığını, sadece altı ayda başardı: İki ülke arasındaki ilişkileri zirve seviyesine taşıdı.

Al Majalla'nin Batılı ve bölgesel yetkililerle yaptığı görüşme ve karşılaşmalara ait belge ve tutanaklara dayanan araştırması, Esad'ın Başkan Donald Trump'ın ilk döneminde (2017-2021) ve Başkan Joe Biden'ın döneminde (2021-2025) Beyaz Saray'la diyalog seviyesini birden fazla kez yükseltme fırsatı bulduğunu ortaya koyuyor. Ancak Esad'ın inatçılığı, yanlış hesaplamaları ve küçümsemesi, geçen yılın sonunda devrilmesinden önce kendisine kapılar açmaya çalışan Arap ve bölge liderleri ve yetkilileri de dahil olmak üzere arabulucuları hayal kırıklığına uğratan çok sayıda fırsatın kaçırılmasına yol açtı.

Beyaz Saray ile Şam arasındaki son diyalog girişiminin, Esad'ın 8 Aralık 2024'te Moskova'ya kaçmasından haftalar, hatta günler önce gerçekleşmiş olması dikkat çekicidir. Bu, Devlet Başkanı Vladimir Putin'in, Esad'ı Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'la bir araya getirmek için yaptığı arabuluculuğun geciktirilmesi ve dikkate alınmaması gibi bir diğer başarısızlığa eklenmiştir.

Putin'in Erdoğan ile Esad arasında başarısızlığa uğrayan arabuluculuğunun hikayesi, özellikle de Esad rejiminin 8 Aralık'ta çökmesinin ve Rusya-Putin ittifakının dağılıp güçsüzleşmesinin nedenlerinden biri olması nedeniyle anlatılmaya değer. Ancak burada, Esad ile hem 2019'da Trump, hem de 2023 ve 2024'te Biden arasında gerçekleşen önemli arabuluculuklara ilişkin yeni ayrıntıları aktaracağım; ancak bu arabuluculukların bazı yönlerinin medyada daha önce de yer aldığını belirteceğim.

Trump Görüşmeleri

Trump'ın ilk döneminin son aşamasında Suriye hala kuşatma altındaydı; Amerikan güçleri kuzeydoğuda, Rus güçleri batıda ve Türk güçleri kuzeyde konuşlanmıştı. İran milisleri de çeşitli bölgelere konuşlandırılmıştı ve İsrail hava saldırıları devam ediyordu.

Batılı yetkili: ABD'li yetkililer, Tice ile ilgili herhangi bir bilgi elde edilmesi halinde Dışişleri Bakanı Mike Pompeo'nun Şam'a gelip konuyla ilgili önemli siyasi pozisyonlarını açıklayabileceğini söyledi.

Trump yönetimi, 2012 yılında ortadan kaybolan Amerikalı gazeteci Austin Tice'ın serbest bırakılmasını sağlamak için 2017 yılında Suriye rejimiyle iletişim kanalları kurmaya başladı. Bu, Trump'ın 2017 baharında, Nisan 2017'de İdlib'deki Han Şeyhun'da kimyasal silah kullanması nedeniyle Esad'ı öldürmeyi düşünmesine rağmen gerçekleşti. Eski Savunma Bakanı James Mattis, Esad'ın öldürülmesine karşı çıktı ve bu durum, rejimin kimyasal silah tesislerine yönelik ABD-İngiliz-Fransız saldırılarına yol açtı.

Trump daha sonra Dışişleri Bakanı Mike Pompeo'ya, Amerikalı gazetecinin serbest bırakılması için doğrudan diyalog başlatılması yönünde bir mektup gönderdi. Lübnan eski Genel Güvenlik Müdürü Abbas İbrahim, Al Majalla'ya yaptığı açıklamada, ABD Başkanı'nın Kaçırılanlar Özel Temsilcisi Büyükelçi Roger Carstens'ın, 2020 baharında Beyrut'u ziyaret ederek, 2012'de Suriye'de kaybolan Amerikalı gazeteci Austin Tice'ın akıbetini görüşmek üzere Ulusal Güvenlik Direktörü Ali Memlük ile bir kanal açılması talebinde bulunduğunu söyledi. İbrahim, Trump'ın temsilcisi olarak Memlük'le diyaloğa girmeye ikna etmek için gidip görüştü. Bu toplantıda Şam, ABD güçlerinin çekilmesi, yaptırımların kaldırılması ve Büyükelçi Robert Ford'un 2012'de çekilmesinden sonra dondurulan ilişkilerin yeniden başlatılması için koşullar koydu.

Ağustos 2020'de, Donald Trump'ın ilk döneminde, Rehine İşleri Başkan Yardımcısı Özel Temsilcisi Stephen Gehlen, Suriye'nin Birleşmiş Milletler Daimi Temsilcisi Büyükelçi Besim Sabbah ile iletişime geçti ve aralarında bir görüşme ayarlamasını istedi. Sabbah konuyu Şam'a taşıdı ve Esad, kendisine kendisiyle görüşmesini ve sözlerini dinlemesini, ancak "ona hiçbir pozisyon vermemesini" söyledi.

Toplantı sırasında Stephen Gillen, Büyükelçi Sabbah'ı şaşırtarak, patronu olan ABD Rehine İşleri Özel Temsilcisi Roger Carstens'ın, Şam'a gizli bir ziyaret düzenleyip Ulusal Güvenlik Ajansı Başkanı Tümgeneral Ali Memlük'le görüşmek istediğini söyledi. Toplantıda, Türkiye'den İdlib üzerinden Suriye'ye geçtikten sonra Suriye hükümeti tarafından yakalandığı düşünülen Amerikalı gazeteci Austin Tice'ın akıbetinin belirlenmesi konusunda Suriye hükümetinden yardım istendi.

İbrahim'in iletişimleri ve Sabbah'ın önerisi üzerine ABD'nin Rehine İşleri Özel Temsilcisi Roger Carstens ile ABD Başkan Yardımcısı ve Beyaz Saray'daki Terörle Mücadele Direktörü Kash Patel, Ağustos 2020'de Şam'ı ziyaret ederek Memlük'le makamında bir araya geldi. Bu, ABD yetkililerinin ilk ziyareti değildi; son aylarda ve yıllarda Şam'a üç benzer ziyaret yapılmıştı. İki ABD'li yetkili, gizli ziyarette Şam'ın bu konuda Washington ile işbirliği yapmasının önemini ve bunun diğer konulara nasıl olumlu etki edeceğini anlattı.

Batılı bir yetkili, ABD'li yetkililerin, Tice ile ilgili herhangi bir bilgi elde edilmesi halinde Dışişleri Bakanı Mike Pompeo'nun Şam'a gelip önemli siyasi pozisyonlar açıklayabileceğini söylediğini aktardı. "Memlük'un başka seçeneği yoktu. Esad'dan aldığı talimatlar katıydı: Austin Tice hakkında hiçbir şey bilmiyoruz ve o bizim elimizde değil." diye ekledi. diye ekledi.

Başka bir kaynak da "Carstensz ve Cash'in o dönemde Şam'a gelişi hafife alınacak bir şey değildi. Esad uygun niteliklere ve özelliklere sahip olsaydı, bu ziyareti Trump yönetimiyle köprüler kurmak ve iletişim kanalları açmak için kullanırdı. Ancak bu olağanüstü fırsatı heba etti ve ülkesi felakete sürüklenirken düzinelerce başka fırsatı heba ettiği gibi bu fırsat da heba oldu." diye ekledi.

2022 yılı sonlarında Umman Sultanı Heysem bin Tarık, Esad'ı arayarak ABD'nin diyalog için bir kanal açma isteğinden uzun uzun bahsetti ve "siyasi olarak anlaşmazlık yaşayan ülkeler arasında bile diyalog kapısını açık tutmanın" önemini vurguladı.

Tümgeneral İbrahim, Al Majalla'ya yaptığı açıklamada, birkaç gün sonra Washington'un gönderdiği özel bir uçakla Washington'a gittiğini ve burada Ulusal Güvenlik Danışmanı Robert O'Brien da dahil olmak üzere Amerikalı yetkililerle görüştüğünü söyledi. Şaşırtıcı bir şekilde, İbrahim Washington'dayken Trump, Esad'ı öldürmeyi düşündüğünü söyledi. Memlük, aniden ABD'de bulunan İbrahim'i arayarak, Esad'ın talimatıyla görüşmeleri durdurmasını söyledi.

Trump, 2019 sonbaharında Suriye'nin kuzeydoğusundaki güçlerinin bir kısmını çekeceğini duyurmuş ve bu durum, Türkiye destekli Suriye muhalif güçlerinin nüfuzunun, Washington'ın müttefiki olan Suriye Demokratik Güçleri (DSG) aleyhine genişlemesine kapı aralamıştı. Şam'da, ABD'nin doğu Suriye'den çekilmesi için çok çaba sarf edenler vardı.

Biden döneminde, İbrahim'in arabuluculuğu 2021'de ABD'nin Tice'ın kaderi hakkında bilgi talep etmesiyle yenilendi. İbrahim, röportajında, "Suriye'ye gidecek bir heyet kurulması talebi vardı" dedi. "Austin'in annesi Bayan Debra Tice, ABD yönetimine bu konuda ilerlemesi için baskı yapıyordu. Başkan Biden ile bir toplantı yaptı ve bu toplantıdan sonra başkan ona söz verdi ve tüm danışmanlarına bu sorunu çözmek için ellerinden gelenin en iyisini yapmaları emrini verdi." İbrahim'in şaşkınlığına rağmen, "Esad Amerikan heyetini kabul etmeyi reddetti."

2022 yılında Arap-Şam normalleşme süreci hızlandı ve Şam Arap Birliği'ne yeniden dahil edildi. Esad, 2023 yılının ortalarında Cidde'de düzenlenen Arap Zirvesi'ne katıldı. Şam'a yakın bir kaynak, Biden yönetiminin "rejim ile bir tür iletişim başlatmak istediğini" söylüyor. İlk olarak, ABD, askeri güçlerinin kuzeydoğu Suriye'deki petrol ve gaz sahaları etrafındaki varlığının, bu varlığı sona erdirmek için açık bir ufuk olmadan sürdürülemez olduğunun farkındaydı. Ancak, Suriye tarafından güçlerinin oradan çekilmesinin Devrim Muhafızları ve İran yanlısı Halk Seferberlik Güçleri'nin (Haşdi Şabi) bölgeye girmesine yol açmayacağına dair garantiler istiyordu. İkinci olarak, ABD yönetimi, Suriye'de kaybolan Amerikalıların ailelerinden onları arama, kaderlerini belirleme ve muhtemelen Suriye rejimiyle bir tür takas anlaşmasıyla serbest bırakma konusunda yoğun baskı altındaydı. Rejimin sürekli inkarlarına rağmen, onların kendi elinde olduğuna ikna olmuştu." Washington, rejimin Tice'ın akıbeti hakkında bilgi vermediğini bilmesine rağmen, daha önceki deneyimler rejimin yabancı tutukluların varlığını şiddetle inkar edeceğini, ardından hikayesini geri çekeceğini ve bir tutuklu takası anlaşmasına varacağını göstermişti. Batılı bir yetkiliye göre, rejimin bu oyunu, Amerika'nın Şam'la gizli de olsa diyalog kanalları açma konusundaki ilgisini sürdürerek, bu değişimden mümkün olan en büyük kazancı elde etme umuduyla oynadığı bir oyundu.

Biden yönetiminin Şam'la yeniden ilişki kurmaya karar vermesi biraz zaman aldı. Carstens, 2022 yılında yardımcısını Büyükelçi Bassam Sabbah ile görüşmek üzere New York'a gönderdi. Sabbah, onu çeşitli konularda işbirliğinin faydaları konusunda ikna etmeye çalıştı. Sabbah, konuyu Şam'a iletti ancak kendisine "işbirliği yapmaması" yönünde bir talimat verildi.

Kanal açmak isteyen Sabba, "Esad'ın tutumunu tuhaf ve anlaşılmaz" bulduğunu, ancak mesaj iletmekle yetindiğini söyledi. Ancak Dışişleri Bakanı Faysal Mikdad, "ABD gibi büyük ve önemli bir ülkeyle kanallar açmak için bu fırsattan yararlanmak istedi. Ancak Beşar Esad başka türlü karar verdi ve konu kapatıldı", ayrıntıların yer aldığı bir rapora göre.

Umman Kanalı... Müzakere Heyetleri

2022'nin sonlarında, Umman Sultanı Haitham bin Tarık Esad'la temasa geçti ve Amerikalıların diyalog için bir kanal açma arzusundan uzun uzun bahsetti. "Siyasi olarak düşman ülkeler arasında bile diyalog için kapıyı açık tutmanın önemini" açıkladı. Beşar Esad'ın aşırı inatçılık ve dar görüşlülükle karakterize edilen zihniyeti Amerikalılarla herhangi bir diyalogdan hoşlanmasa da, Esad'ın Umman Sultanı'nın isteğini reddetmesi zordu, bu yüzden kabul etmek zorunda kaldı."

Umman Sultanı, Amerikalılara Suriyelilerin Maskat'ta onlarla gizlice görüşmeyi kabul ettiğini bildirdi. Taraflar, Umman'ın arabuluculuğuyla, her iki tarafın gündemde görüşülmesini istediği konuları belirtmesi ve diğerinin itiraz etme hakkı olmaması konusunda anlaştı. Geriye sadece iki heyet üyeleri üzerinde anlaşmaya varmak kalmıştı.

Batılı bir yetkili: Esad'ın müzakerelerin iki eşit rakip arasında gerçekleştiğini düşündüğü anlaşılıyor

Amerikan tarafı, Ummanlılara heyetlerinin üst düzey olacağını ve başkanlığını Orta Doğu İşleri Başkanı Yardımcısı Brett McGurk'ün yapacağını bildirdi. Heyette ayrıca Ulusal Güvenlik İşleri Başkanı Yardımcısı Joshua Geltzer ve ABD hükümetinden beş üye daha yer alacaktı: Dışişleri Bakanlığı, Savunma Bakanlığı, İç Güvenlik Bakanlığı ve Merkezi İstihbarat Teşkilatı (CIA).

McGurk, Biden yönetiminde üst düzey bir yetkiliydi, Ulusal Güvenlik Danışmanı Jake Sullivan'a yakındı ve Başkan Biden'ın güvendiği bir sırdaşıydı. Ortadoğu'yu sık sık ziyaret ediyor, İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu ve diğer Arap ve bölge liderleriyle görüşmelerde bulunuyordu. Joshua Geltzer, hem Beyaz Saray'ın hem de Ulusal Güvenlik Konseyi'nin terör stratejisti ve hukuk danışmanıydı.

Amerikalılar doğal olarak Suriyelilerin üst düzey bir heyet göndermesini bekliyordu; heyetin içinde Suriye istihbarat başkanı, dışişleri bakan yardımcısı, cumhurbaşkanı danışmanı veya üst düzey bir askeri komutan olabilirdi. Esad'ın, Suriye heyetinin Büyükelçi İmad Mustafa başkanlığında (Washington'daki görevinin ardından Çin'deki büyükelçilik görevinden döndükten sonra Diplomatik Enstitü müdürlüğüne atanan) kurulması ve heyette Suriye güvenlik servislerinden iki üyenin, Tuğgeneral Samer Breidi ve Tuğgeneral Majid İbrahim'in yer alması kararı. Batılı bir yetkili, "Bu seçim, her bakımdan Muscat ve Washington için bir sürprizdi. Suriye heyetinin üyeleri ile dünyanın süper gücü olan Amerikan heyetinin pozisyonları arasında eşitlik veya orantılılık yoktu." dedi.

Suriye'den bir belgeye göre, Mikdad "Esad kendisine kararını bildirdiğinde mahcup oldu. Esad'a Suriye heyetinin yapısının akıllıca olmadığını nasıl açıklayacaktı? Mustafa heyetin kurulması kararından haberdar edildiğinde, hemen yanıt vererek Amerikan zihniyetini iyi anladığını ve deneyimi ve diplomatik geçmişi ne olursa olsun, Diplomatik Enstitü müdürü başkanlığında ve Suriye güvenlik servislerinde iki bilinmeyen tuğgeneralin de yer aldığı bir heyet göndermenin bu diyaloğa karşı açık bir küçümseme ifadesi ve bunu ciddiye almamanın bir başarısızlığı olarak değerlendirileceğini söyledi."

Mustafa, bu heyete Suriye liderlik hiyerarşisinde daha üst düzey bir ismin başkanlık etmesini, bu kişinin uluslararası müzakereleri ve diplomasiyi destekleyeceğini, "müzakerelerin arzu edilen hedeflerine ulaşmak ve Amerikan tarafına doğru mesajı iletmek" amacıyla heyetin ikinci komutanı olarak görev yapmasını önerdi. Konuyla ilgili bir kaynağın verdiği bilgiye göre, Mikdad bunu Esad'a önerdiğinde, Esad, "Heyet benim dediğim gibi olacak, hiçbir değişiklik olmayacak" yanıtını verdi.

Mustafa, Pekin ve Washington'da büyükelçi olarak görev yapmıştı, İngilizce'yi akıcı bir şekilde konuşuyordu ve Washington'daki karar alma süreci hakkında çok şey biliyordu. Ancak "Baasçı" olmaması, Dışişleri Bakanlığı'nda üst düzey bir göreve getirilmesini engelledi. Esad, onu üst düzey bir pozisyona atamayı reddetti. Beşar Caferi'nin Moskova Büyükelçisi, Ayman Susan'ın ise Bakan Yardımcısı olarak atanmasının ardından Bakan Yardımcılığı makamı boşalınca Mustafa'ya terfi verilmedi. Bunun yerine Esad, Büyükelçi Sabbah'ı Dışişleri Bakan Yardımcısı, Büyükelçiler Ayman Raad ve Habib Abbas'ı ise Dışişleri Bakan Yardımcıları olarak atadı.

Tuğgeneral Samer Breidi ise Suriye istihbaratında görevli bir subaydı. Memlük, İstihbarat Genel Müdürü iken onu kendi eline aldı, Milli Güvenlik Servisi Başkanı olunca da onu İstihbarat Genel Müdürlüğü'nden alıp, en yakın yardımcılarından biri oldu. Astana veya Cenevre görüşmelerinde kendisine genellikle müzakerelerde özel görevler veriliyor ve muhalefetin içine nüfuz etme görevi veriliyordu. Tuğgeneral Majid İbrahim, Askeri Güvenlik Birimi'nin, yani kötü şöhretli Filistin Şubesi'nin mensubu olup, hakkında çok az bilgiye sahip olduğumuz tipik bir Suriye güvenlik görevlisidir.

Mukdad, Umman tarafına heyetin oluşumunu bildirdiğinde, Ummanlılar bu oluşum karşısında şaşırdılar ancak Suriye heyetinin isimlerini Amerikan tarafına bildirmekle yetindiler. Batılı bir yetkili, "Amerikan tarafı Suriye heyetinin kompozisyonundan memnun değildi. Temsil düzeyini ciddiyetsizliğin kanıtı olarak görüyorlardı. Mustafa resmi yetki ve sorumluluk hiyerarşisinde yüksek bir pozisyonda değildi ve diğer iki görevli bilinmiyordu. Görevleri muhtemelen Mustafa'yı izlemek ve davranışlarını kontrol etmekti, çünkü resmi Suriye çizgisine sıkı sıkıya bağlı kalmadığı biliniyordu." dedi.

Amerikalılar bu konuda Umman tarafı aracılığıyla bir mesaj gönderdiler: Suriye heyetinin başkanlığını Ali Memlük'ün yapmasını istiyorlardı. Bu gibi durumlarda tipik olduğu üzere, Esad kararında giderek daha kararlı hale geldi: "Biz Amerikan heyetinin yapısına karışmadık. Onlar neden bizim heyetimizin yapısına karışsınlar ki?" Batılı bir yetkili, "Görünüşe göre Esad, müzakerelerin iki eşit düşman arasında gerçekleştiğini düşünüyordu. Sorun tamamen diplomatikti: Suriye heyetindeki temsil düzeyi, Amerikan heyetindeki temsil düzeyine eşit değildi ve Suriye, güç dengesinde, Amerika Birleşik Devletleri'ne denk değildi." dedi. Ancak Amerikalılar müzakerelere onay verdi.

Esad müzakere heyetine: "Amerikalılarla müzakere edeceğinizi düşünmeyin. Sizden istedikleri her şeyi reddedeceksiniz. Biz sadece Ummanlı kardeşlerimizi memnun etmek için görüşmeleri kabul ettik."

Müzakere Pozisyonu

Suriye heyeti, müzakerelerin ilk turu için hazırlıklara başladı. Toplantılar Mustafa'nın Suriye Dışişleri Bakanlığı'ndaki ofisinde yapıldı. Heyet üyeleri, ulaşılması gereken temel hedefleri şöyle sıraladı: "Petrol ve doğalgaz sahalarının (Koniko ve El-Ömer) kurtarılması, Suriye'ye uygulanan ağır yaptırımların hafifletilmesi ve son aşamada ABD güçlerinin Suriye'den çekilerek kuzeydoğu Suriye'nin yeniden Suriye'ye dahil edilmesi." Gizli bir belgeye göre, daha sonra Amerikalılara sunabilecekleri müzakere araçlarının bir listesini hazırladılar: "Suriye'de kaybolan Amerikalıların, özellikle Austin Tice'ın akıbetinin ortaya çıkarılması için işbirliği, terörizme karşı işbirliği ve son aşamada, 2001'de New York'taki Dünya Ticaret Merkezi'ne düzenlenen saldırıların ardından iki ülkenin güvenlik kurumları arasında var olan güvenlik işbirliğinin yeniden başlatılması."

Suriye müzakere heyeti müzakere dosyasını tamamladı ve ardından Esad'ın kendilerini çağırıp dosyayı kendisine sunmasını ve Maskat'a doğru yola çıkmadan önce son talimatları almasını bekledi: Esneklik sınırları neredeydi, müzakere tavizleri verilebilir miydi ve aşılamayacak kırmızı çizgiler nelerdi. Ancak bu çağrı asla gelmedi. Belgede, hareket tarihinden iki gün önce Mustafa'nın Miktad'a tavrını bildirerek, "İki gün içinde hareket edeceğiz, müzakerelerdeki yetkimizin sınırlarını bilmiyoruz" dediği belirtiliyor.

Miktad bu sorulara cevap veremedi. Tüm dış politika kararları tamamen Esad'ın tekelindeydi ve Esad, dış politika ekibinin görüş ve tavsiyelerini dinleyen biri değildi. Aksine, onlarla görüştüğünde uluslararası durumu anlatmakla ve onlara yol göstermekle yetiniyordu. Miktad, Mustafa'nın talebini Esad'a iletti.

Ayrılmadan önceki gün, Esad Büyükelçi Mustafa'yı tek başına Halk Sarayı'na çağırdı. Mustafa, Braidy ve İbrahim ile birlikte hazırladıkları dosyayı başkana sunmak üzere yanına aldı. Mustafa daha sonra bakanlıktaki meslektaşlarına, Esad'ın "Amerikalılarla müzakere edeceğinizi düşünmeyin. Sizden istedikleri her şeyi reddedeceksiniz. Biz sadece Ummanlı kardeşlerimizi memnun etmek için görüşmeleri kabul ettik" dediğinde şaşırdığını söyledi. Mustafa, "Ama Amerikalıların en büyük talebi, en azından bu tur için, Austin Tice. En azından bu noktada onlarla neden işbirliği yapamıyoruz?" diye yanıtladığında Esad, "Bizim Austin Tice'ımız yok" diye yanıt verdi. Mustafa, "Bu daha iyi. Burada olduğuna göre, kaderini ortaya çıkarmak ve bazı müzakere noktaları kazanmak için onlara işbirliğimizi sunabiliriz. Dosyasını dikkatlice inceledim ve onların bizimle birlikte olduğuna dair inandıkları kanıtlar var. Bu kanıtı onlarla tartışabiliriz, belki de gelişebilecek ve diğer konulara yol açabilecek ortak bir işbirliğine ulaşma umuduyla." diye cevapladı. Esad sözlerini kesin bir dille şöyle tamamladı: "Tice konusunda Amerikan tarafıyla müzakere etmenizi kesinlikle yasaklıyorum." Mustafa bakanlığa döndü ve Muqdad ve Suzan'ı Esad ile yapılan şok edici toplantının içeriği hakkında bilgilendirdi.

Maskat'ta

Suriye heyetinin üyeleri 22 Şubat 2023 Çarşamba sabahı erken uyandılar ve toplantı yerine gitmeden önce dosyalarını son kez incelemek üzere Maskat'taki otellerinde toplandılar. Mustafa, diğer iki üyenin Esad'ın direktiflerinden habersiz olduğunu belirtti. Umman istihbaratı Suriye heyetini Umman Körfezi'ndeki bir koya bakan lüks ve tenha bir villaya götürdü. Geldiklerinde Umman heyeti onları karşıladı. Büyük bir resepsiyon odasına oturdular ve kısa bir nezaket alışverişinin ardından Amerikan heyeti geldi.

Müzakerelere aşina bir yetkili, Suriye heyetinin Amerikalıların kendilerine nasıl davranacağı hakkında hiçbir fikri olmadığının açık olduğunu söyledi. Soğuk ve mesafeli mi yoksa dostça mı davranacaklardı? El sıkışacaklar mıydı yoksa sadece başlarını mı sallayacaklardı? Amerikan heyeti resepsiyon odasına vardığında, Ummanlı ev sahipleriyle el sıkışmaya başladılar, sonra Suriye heyetine dönüp onlarla el sıkıştılar. Amerikalıların tipik davranışı olduğu üzere, hemen çıtayı yükselttiler ve Mustafa'ya Şam'dan Maskat'a yaptıkları yolculuk, otelleri ve diğer önemsiz konular hakkında sorular sordular.

Amerikalılar, Şubat ayında birkaç gün önce Suriye şehirlerini vuran yıkıcı depremin ardından Suriye halkına başsağlığı ve taziyelerini sunarak sohbete başladılar. Brett McGurk daha sonra Austin Tice ile ilgili iş birliğinin önemini tartışmaya geçti.

Sabah 10:00'da Ummanlılar iki heyeti toplantı odasına götürdüler, kısa bir karşılama konuşması yaptılar ve ardından iki müzakere heyetini yalnız bırakarak geri çekildiler. Tercüman yoktu. Konuşma, Mustafa'nın akıcı olduğu İngilizce dilinde yürütüldü. Tuğgeneral Braidi, İngilizce'yi akıcı bir şekilde konuşuyordu ve söylenenlerin çoğunu anlıyordu, ancak konuşma konusunda deneyimli değildi. Öte yandan Tuğgeneral İbrahim tek kelime İngilizce bilmiyordu. Katılımcılardan biri, "Tuğgeneral Braidi, yanında taşıdığı küçük bir cihazla konuşmayı kaydediyordu," dedi.

Amerikalılar, Şubat ayında Suriye şehirlerini vuran yıkıcı depremin ardından Suriye halkına başsağlığı ve taziyelerini sunarak sohbete başladılar. Brett McGurk daha sonra Austin Tice ile ilgili iş birliğinin önemi ve bu iş birliğinin Suriye-Amerikan ilişkilerinin doğasını nasıl değiştireceği ve diğer konularda iş birliği için nasıl yollar açacağı hakkında konuşmaya geçti. McGurk beş veya altı dakika konuştu, ardından beş veya altı dakika konuşan Joshua Geltzer'e sözü bıraktı. McGurk konuşmasına devam etti, ardından Austin Tice ile ilgili iş birliğinin önemini yinelemeden önce Stephen Gillen'e sözü verdi. Ortamda biraz tuhaflık vardı. Bir katılımcı, "Tuğgeneral Majid İbrahim, Büyükelçi Mustafa'ya döner ve ona yüksek sesle 'Ne diyorlar?' diye sorardı." dedi. Mustafa, McGurk'ten bir an durmasını ve Tuğgeneral İbrahim'e Amerikalıların yüksek sesle ve Arapça söylediklerini özetlemesini isterdi." ABD Savunma İstihbaratını temsil eden heyet üyesi, Mustafa'nın İbrahim'e Arapça söylediklerinin transkripsiyonunu takip ediyordu ve onun Arapça'ya iyi derecede hakim olduğunu fark etti. Ayrıca, Amerikan heyetinin üyelerinin yüzlerindeki şaşkın ifadeleri de fark etti. Uluslararası müzakerelerde heyet başkanının, bir üyeye tartışılanları özetlemek için toplantıyı durdurması yaygın bir durum değildir!

Mustafa, Amerikan heyetiyle yaklaşık bir saat on dakika görüştükten sonra konuşmaya başladı. Suriye-Amerikan ilişkilerinin tarihini gözden geçirdi ve Dışişleri Bakan Yardımcısı olarak daha önce yakın bir şekilde çalıştığı CIA Direktörü William Burns ile olan önceki deneyimlerinden bahsetti. Ayrıca ikili ilişkilerin çökmesinden önce birçok konuda nasıl işbirliği yaptıklarından bahsetti. Mustafa, uluslararası ilişkiler, Arap-İsrail çatışması, terörizme karşı mücadelede uluslararası işbirliği ve Orta Doğu'daki diğer uluslararası ve bölgesel siyasi konulardan bahsetti.

Batılı bir yetkili, Mustafa'nın "Amerikalılar'ın kendisiyle görüşmesi konusunda ısrarla ısrar etmesine rağmen Austin Tice meselesinden hiç bahsetmediğini" ve Amerikalıların "Esad'ın kendisine Austin Tice'ın bizimle olmadığını söylemesini emrettiğini ve bu yüzden hiçbir şey söylememeyi tercih ettiğini" bilmediğini belirtti. Ayrıca, "Birkaç kez Majed İbrahim, 'Onlara ne anlatıyorsun?' diye sormak için sözünü keserdi." dedi. Heyet üyeleri gülümserdi ve Amerikan heyeti de durumun tuhaflığına gülümserdi.

Mustafa konuşmasını bitirdikten sonra, Brett ve Joshua başkanlığındaki Amerikan heyeti geri döndü ve Austin Tice'ın kaderini ortaya çıkarmak için iş birliğine ihtiyaç olduğunu vurguladı. McGurk, "Suriye'nin topraklarında yıkıcı bir savaşa tanıklık ettiğinin farkındayız ve toprak kontrolünün sürekli değiştiğinin farkındayız. Austin Tice'ın Suriye güvenlik güçleri tarafından yakalanıp orada alıkonulduğunu biliyoruz. Daha sonra hapishanesinden kaçmayı başardığını, bizimle iletişime geçtiğini ve bize kısa bir video mesajı gönderdiğini biliyoruz. Daha sonra ortadan kayboldu. Belki de şu anda sizin gözetiminizdedir. Belki de silahlı gruplardan biri onu öldürdü. Belki de sizin gözetiminizdeyken sizinle muhalefet arasındaki ileri geri çatışmalar sırasında öldürüldü. Suçlamayı hedeflemiyoruz; kaderini ortaya çıkarmak istiyoruz. İstediğimiz iş birliği bu." dedi.

Öğleden sonra saat birde, Ummanlı ev sahipleri toplantıyı böldü ve iki tarafı ortak bir masada öğle yemeğine davet etti. Mustafa'yı McGurk ve Geltzer'in arasına oturttular, Brady McGurk'ün sağına, İbrahim ise Geltzer'in soluna oturdu. Masanın karşı tarafında Ummanlılar ve Amerikan heyetinin geri kalanı oturuyordu. Katılımcılardan biri, "Görüşmeler sakin ve dostçaydı ve çok çeşitli konuları kapsıyordu. Mustafa'ya Washington'daki deneyimi ile Pekin'deki deneyimi arasındaki farkı sordular, ABD Savunma İstihbarat Ajansı temsilcisi ise Samer Breidy'nin sağına oturdu ve onunla uzun sohbetler etti. Ancak Majid İbrahim, Ummanlılarla yemek yemek ve nezaket alışverişinde bulunmakla yetindi." dedi.

Toplantı tutanaklarına aşina bir uzman, "Bu, Amerikalılar için bilindik bir taktikti. Her müzakereciyi tek tek incelediler, aklından gerçekten neler geçtiğini, resmi olmayan pozisyonunun ne olduğunu ve onunla doğrudan kanallar kurmanın, değerli bilgiler elde etmesi için onu etkilemenin veya hatta vaatler ve kişisel kazançlar karşılığında kendileri için çalışmaya ikna etmenin bir yolu olup olmadığını anlamaya çalıştılar. İmad Mustafa bu Amerikan yöntemlerine alışmıştı ve kibar bir aldırmazlıkla karşılık verirken, Arapça'yı akıcı bir şekilde konuşabilen Amerikalı kadın Samer Breidy ile uzun bir sohbete girdi. Ancak Majid İbrahim çoğu zaman sessiz kaldı."

Suriye ekonomisi tamamen çökmüştü ve Suriye halkı benzeri görülmemiş bir yoksulluk çekiyordu. Ve işte Amerikalılar Suriyelilere "Kuyularınızı alın ve bize Austin Tice verin" diyordu.

Beklenmedik Bir Sürpriz

Saat 14:00'te iki heyet toplantı odasına döndü ve burada Amerikalılar beklenmedik bir sürpriz bıraktı. Brett McGurk, "Sizi tanıdığımızdan, hiçbir şeyi bedavaya vermediğinizi biliyoruz, bu yüzden size şu teklifi yapacağız. Düzenli ordu kuvvetleriniz, bugün Omar ve Koniko sahalarında bulunan kuvvetlerimizden birkaç yüz metre uzakta konumlanmıştır. Austin Tice'ın kaderini ortaya çıkarmada iş birliğiniz karşılığında kuvvetlerimizi bu sahalardan çekmeye ve bunların kontrolünü yeniden ele geçirmenize izin vermeye hazırız. Elbette, bu geri çekilme için iki koşulumuz var: Birincisi, geri çekildiğimiz bölgeye hiçbir düzensiz kuvvetin girmemesi, yani İran Devrim Muhafızları ve Halk Seferberlik Güçleri (PMF) milislerinin bu bölgelere girememesi. İkincisi ise kaçınılmaz bir sonuç: Geri çekildiğimiz bölge, kuvvetlerimize yönelik herhangi bir havan veya Katyuşa saldırısı için fırlatma rampası olarak kullanılmamalı, aksi takdirde kendimizi tekrar işgal etmek zorunda bulacağız." dedi.

Arabulucular teklifin "cömert" olduğuna inanıyorlardı. Suriye, petrol kaynaklarının yoksunluğundan muzdaripti, Suriye ekonomisi tamamen çökmüştü ve Suriye halkı benzeri görülmemiş bir yoksulluk çekiyordu. Ve işte Amerikalılar Suriyelilere "Kuyularınızı alın ve bize Austin Tice'ı verin" diyordu. Ancak Mustafa, Esad'ın hiçbir konuda müzakere etmemesi yönündeki kesin talimatlarıyla bağlıydı. Ancak ona eşlik eden iki subay bundan haberdar edilmemişti. Katılımcılardan birine göre, "Mustafa Braidi'ye, 'Bunun tamamen askeri bir konu olduğunu düşünüyorum ve askeri ve güvenlik konularıyla hiçbir ilgim yok. Bu nedenle, sizi söz hakkımı kullanıp kendimi sadece tercüme etmekle sınırlayacağım' dedi."

Braidi hemen çantasından Suriye'deki ABD güçlerinin yerlerini gösteren bir dizi harita çıkardı ve üzerlerine çekilmeleri gereken bölgeleri gösteren daireler çizmeye başladı. Kaynak, "El-Tanf bölgesine yaklaşmaya çalıştığında, ona El-Tanf'ın kırmızı çizgi olduğunu söylediler. Komşu ülkeleri -İsrail'e bir gönderme- cihatçı terörist saldırılarından korumak için önemli bir yerdi." dedi.

Amerikan tarafı bu haritaları aldı ve iki taraf Washington ve Şam'daki üstlerine dönmeyi ve üç hafta sonra Mart ayında Maskat'ta tekrar görüşmeyi kabul etti.

McGurk-Mustafa görüşmesi

Oturum aynı gün saat 17:25'te sona erdikten sonra McGurk, Mustafa'ya yaklaştı ve özel bir görüşme için kendisiyle yalnız gelmesini istedi. İkisi, Umman Körfezi'nin güzel manzarasına bakan açık hava terasına çıktılar. Güneş batıyordu. Villanın karşısındaki sularda iki yat daireler çiziyordu. McGurk, Mustafa'ya "Bu iki yatın istihbarat servislerine ait olduğunu ve müzakerelerimizi dinlediklerini mi düşünüyorsunuz?" diye sordu. Mustafa benzer bir mizahla yanıt verdi, "Size temin ederim ki onlar İsrail istihbaratına ait ve aramızda neler olup bittiğini bilmek istiyorlar."

Esad, Tuğgeneral Brady'nin Amerikalılarla Omar ve Koniko sahalarından çekilmenin ayrıntılarını müzakere ettiğini okuduğunda öfkelendi. McGurk ve Mustafa arasındaki sayı alışverişinden de derinden rahatsız oldu.

Konuşma daha sonra ciddi konulara döndü. McGurk, Mustafa'ya, "Bugün Maskat'tan ayrılıp doğrudan Tel Aviv'e gidiyorum. Yarın sabah Netanyahu ile bir randevum var. İsrail-Suriye barış görüşmelerinin yeniden başlaması konusundaki fikrini test etsem nasıl olur? Bu görüşmelerin yeniden başlaması, Kongre üyeleri ve Suriye ile herhangi bir açıklığa veya yakınlaşmaya karşı çıkan ABD yönetimi içindekiler üzerinde muazzam derecede olumlu bir etki yaratacaktır." dedi.

Mustafa, McGurk'e, "Üçüncü bir tarafla sorunlarımızı görüşmeden önce ikili sorunlarımızı çözmemizi öneririm." diye yanıt verdi. McGurk, "Belki de haklısınız. Austin Tice davasını çözmede bizimle işbirliği yaparsanız, bu sizin ve İsrail arasındaki barış görüşmelerini yeniden canlandırmayı düşünmemizi sağlayacak yeni dinamikler yaratacaktır." diye yanıtladı.

McGurk daha sonra Mustafa'dan WhatsApp kullanarak doğrudan iletişim numaralarını değiştirmesini istedi. Ona numarasını verdi, Mustafa'nın numarasını aldı ve sonra el sıkışıp toplantıdan ayrıldılar.

Suriye heyeti Şam'a döndükten sonra Mustafa, toplantının yirmi sayfalık tutanaklarını Esad'a sundu. Bir kaynak, "Esad, Tuğgeneral Braidi'nin Amerikalılarla Ömer ve Koniko sahalarından çekilmenin ayrıntılarını müzakere ettiğini okuduğunda öfkelendi. Ayrıca McGurk ile Mustafa arasındaki numara alışverişinden de çok üzüldü." dedi.

Mekdad, Mustafa'ya "Esad'ın Mustafa'ya McGurk'ün numarasını telefonundan silmesini emrettiğini ve McGurk ile doğrudan temas kurmaması konusunda uyardığını" bildirdi. Mustafa emri yerine getirdi ve McGurk ile doğrudan teması kesti.

Bu toplantıdan üç gün sonra Stephen Gillen, Suriye'nin New York'taki daimi temsilcisi Bassam Sabbagh'a, Amerikan tarafının Muscat görüşmelerini "çok iyi bulduğunu ve devam ettirmek istediğini" bildiren bir mesaj gönderdi. Sabbagh, bu mesajın içeriğini Bakan Mekdad'a iletti, o da mesajı Esad'a iletti ve bu da Mustafa hakkındaki şüphelerini artırdı. Esad, Bakan Mekdad'a görüşmelerin sonuç vermediğini ve bir sonraki tura gerek olmadığını bildirdi.

Başa dön

Anlaşılan üç hafta geçti ve iki taraf, Muscat'ta kararlaştırıldığı gibi bir daha görüşmedi.

Sonraki dönemde, havan topları, Suriye'nin kuzeydoğusunda konuşlanmış ABD güçlerine defalarca düştü. Brett McGurk, Mustafa'ya bu mermilerin sonuçları konusunda onu uyaran iki mesaj gönderdi. Bunların maddi bir hasara yol açmadığını ancak önceki Maskat toplantısında hakim olan iyi ruh halini bozduğunu belirtti. Mustafa bu mesajları almadı çünkü Esad, McGurk'ün numarasını cep telefonundan silmesini emretmişti. Mesajlar okunmamış ve cevaplanmamış olarak kaldı ve Amerikalılar öfkelendi.

Önceki senaryo tekrarlandı. Esad, Amerikalılarla diyaloğu sürdürmenin bir anlamı olmadığını gördü. Ummanlılar, tekrar arabuluculuk yapmak üzere özel elçilerini Şam'a gönderdi. Amerikalılar, önceki heyetin ciddi bir diyaloğa girme yetkisine sahip olmadığına inanarak diyaloğun başlatılması gerektiğini düşündüler. ABD başkanının ulusal güvenlik danışmanı Jake Sullivan'ı, Suriye heyetinin başkanı olarak Tümgeneral Ali Mamlouk ile birlikte göndermeyi önerdiler. Bilgili bir kaynak, "Esad'ın öfkesi arttı: Heyetimize kimin liderlik ettiği onların işi değil. Amerikalıların Tümgeneral Mamlouk'a ısrar etmesi nedeniyle aklına şüpheler girmeye başladı." dedi. İkinci Toplantı

Umman Sultanı bir kez daha Esad'la görüştü ve Esad da aynı heyetin gitmesi konusunda anlaştı. Amerikalılar ikinci toplantıyı kabul etti.

Suriye heyeti, Esad'ın 2012'den beri ilk kez Cidde'deki Arap Zirvesi'ne katılmasıyla aynı zamana denk gelen 23 Mayıs 2023'te Amerikalılarla görüşmek üzere tekrar Maskat'a gitti. İçlerinden birine göre, "seyahatlerinin anlamsız olduğunu, Esad'ın anlaşılmaz bir şekilde inatçı olduğunu ve müzakerelerin bir formalite, sadece Ummanlıları yatıştırmak için bir nezaket hareketi olacağını" fark ettiler.

Yılın başında Esad, aniden Memluk'u Ulusal Güvenlik Bürosu başkanlığı görevinden alıp saray güvenlik danışmanı olarak atamaya karar verdi. Bir açıklama, bunun sebebinin Amerikalıların onun (Memluk'un) müzakerelere katılması konusunda ısrarcı olmasıydı.

Muscat'taki ikinci toplantı, ilk planlanan saatinden 10 saat ertelendi. Suriye heyeti, önceki toplantı odasına transfer edilmeyi bekleyerek otelde zaman geçirdi. Saat 19:00'da iki taraf tekrar bir araya geldi. Bu sefer McGurk daha az nazik ve daha saldırgandı. Mustafa'ya, "Austin Tice meselesini tartışmayı kabul etmediğiniz sürece hiçbir ayrıntıya girmeye gerek yok." diyerek konuşmasına başladı.

Mustafa, bir kez daha Tice'ı tartışmaktan kaçındı. Elbette Mustafa'nın aklından onlarca kafa karıştırıcı soru geçiyordu. Austin Tice'ın kaybolmasıyla ilgili gerçeği tespit edemedi. Sahip oldukları tek kesin gerçek, Esad'ın Tice'ın kaderi hakkında herhangi bir tartışmayı kesinlikle reddetmesiydi. Katılımcılardan biri, "Suriye'nin Tice meselesini tartışmama konusundaki bu inatçı ısrarı yüzünden Omar ve Koniko sahalarını geri alma fırsatını kaçırması düşünülebilir mi? Belki başka bilinmeyenler de vardır, ancak gerçek bu." dedi.

Toplantı bir saat on dakika sürdü ve herhangi bir önemli konu hakkında ciddi bir tartışma yapılmadan hızla sona erdi.

BAE Müdahale Ediyor

İkinci toplantının başarısız olmasının ardından ABD ile Suriye arasındaki tüm iletişim kanalları kesildi. İletişim Ocak 2024'e kadar kesik kaldı. O ay, Esad Mikdad'a BAE'nin Amerikan arabuluculuğu talep ettiğini ve Suriye müzakere heyetinin seviyesini yükseltmekte ve Büyükelçi Mustafa ve diğer subaylarla birlikte Tümgeneral Ali Memluk'u, Jake Sullivan'ın Brett McGurk ve Joshua Geltzer ile birlikte geleceği Abu Dabi'ye göndermekte ısrar ettiğini bildirdi.

Esad, Mikdad'a prensipte üçüncü bir toplantıya razı olduğunu ve müzakere heyetinin temsil seviyesini yükselteceğini bildirdi, ancak bir sorunu vardı: Tümgeneral Ali Memluk'u göndermek istemiyordu. Amerikalıların General Memluk'u gönderme konusundaki ısrarı onu rahatsız etmeye başlamıştı, hatta şüphelerini artırmıştı. Esad, dışişleri bakanına Amerikalılarla müzakere etmek üzere yeni bir heyet göndereceğini ancak aceleye getirmeye gerek olmadığını bildirdi. "Önemli olan, Abu Dabi'ye öneriye onay verdiğimizi bildirmek ve yeni bir tarih belirlemek için bekleyeceğiz." dediği aktarıldı.

Yılın başında Esad, aniden Memluk'u Ulusal Güvenlik Bürosu başkanlığı görevinden alıp saraya güvenlik danışmanı olarak atamaya karar verdi. Bir açıklama, sebebin Amerikalıların onun (Memluk'un) müzakerelere katılması konusunda ısrarcı olmasıydı.

Eylül 2024'te Amman, Washington ile Şam arasındaki diyaloğu yeniden başlatmak için tekrar müdahale etti. İlginçtir ki, Esad Memluk'u aniden görevinden aldı, ofisini devretmesi için ona günler verdi ve onu evine gönderdi. Bir kaynak, "Memluk, Esad'ın kendisine karşı aniden fikrini değiştirmesinin nedenini bugüne kadar bilmiyor. Bu, Amerikalıların Suriye heyetine liderlik etmesi konusunda ısrar etmesiyle mi ilgili? Yoksa sadece Esad'ın bildiği başka konular mı var? Ailesi için Başkan Mahmud Abbas'tan Filistin pasaportu almasının nedeni bununla mı ilgili?" dedi.

Bu, İsrail'in Hizbullah'a karşı başlattığı ve Hizbullah lideri Hasan Nasrallah da dahil olmak üzere liderlerinin suikastıyla sonuçlanan operasyonla aynı zamana denk geldi.

Esad, Mikdad'dan kendisine daha üst düzey bir heyet oluşturulması için bir teklif sunmasını istedi. Mikdad yardımcılarına danıştı ve en uygun teklifin heyetin yeni yardımcısı Bassam Sabbah'tan oluşması ve Mustafa'nın da dahil edilmesi ve Amerikalıların bundan haberdar edilmesi olduğu sonucuna vardı.

Sabbah'ın Dışişleri Bakanlığı'ndaki rolü yükseliyordu ve yakında Dışişleri Bakanı pozisyonunu üstleneceğine dair beklentiler vardı ve öyle de yaptı. Selefinden farklı olarak Mikdad ile bir ilişkisi vardı, Mustafa ile ise güçlü bir ilişkisi vardı. Mikdad teklifi Esad'a sundu ve Esad da teklifi onayladı. Dışişleri Bakanlığı'na, elbette aracılar aracılığıyla, bir sonraki toplantının yerini ve saatini belirlemek için Amerikalılarla iletişim kurması talimatını verdi.

23 Eylül'de Esad yeni bir kabine kurdu ve Sabbah'ı Dışişleri Bakanı olarak atadı. 26 Kasım'da yeni Dışişleri Bakanı Sabbah, Suriye'nin BM elçisi Büyükelçi Kusay el-Dahhak'a, bir sonraki toplantının yeri ve tarihi konusunda anlaşmak için Stephen Gehlen ile görüşmesi talimatını verdi.

Gehlen, Büyükelçi al-Dahhak ile 2 Aralık'ta New York'taki Suriye misyonunda buluşmayı kabul etti. 27 Kasım'da, Hay'at Tahrir al-Şam liderliğindeki ve Ahmed al-Şaraa başkanlığındaki Askeri Harekat Müdürlüğü, Saldırıyı Önleme Harekatı'nı başlattı ve iki gün sonra Halep'e girdi. Bu, Esad'ın oğlu Hafez'in bir Rus üniversitesindeki mezuniyet törenine katılmak için Moskova'ya yaptığı gizli ziyaretle aynı zamana denk geldi.

2 Aralık'ta Stephen Gehlen, Büyükelçi al-Dahhak ile yapılan toplantıya katılmadı ve toplantıyı ertelemek veya iptal etmek için onunla iletişime geçmedi. Böylece, Esad rejimiyle Amerikan diyaloğunun hikayesinin son bölümü sona erdi.

8 Aralık'ta, Hayat Tahrir al-Şam liderliğindeki Harekat Komutanlığı başkent Şam'a girdi. ABD Başkanı Donald Trump, 14 Mayıs'ta Suudi Arabistan'ın himayesi ve arabuluculuğunda Riyad'da yeni Suriye Cumhurbaşkanı Ahmed eş-Şara ile bir araya gelerek Suriye'ye yönelik yaptırımların kaldırılacağını ve ikili ilişkilerin yeniden tesis edileceğini duyurdu.