48 milyon yıllık hamile at fosili

Almanya\'nın fosil zengini Darmstadt bölgesinde Eosen dönemine ait en eksiksiz canlı kalıntılarından biri bulundu. Birçok memeli türünün ortaya çıktığı 34 ile 56 milyon yıl öncesine uzanan dönem, ata benzeyen canlı türlerine de tanıklık etmişti. Bunlardan bir tanesi, 2000 yılında bulunan Eurohippus messelensi adı verilen canlı oldu. At fizyoljisi sunan fosil, orta büyüklükteki bir köpeğe eşitti.

Bilim insanları yapılan en son keşifte ata benzeyen bir diğer canlıya ait fosili neredeyse eksiksiz olarak ortaya çıkardı. Frankfurt Senckberg Araştırma Enstitüsü ve İsviçre\'nin Basel Naturhistorisches Müzesi tarafından yapılan ortak çalışmada, elektron mikroskopi ve yüksek çözünürlüklü X-ray kullanılarak fosilin kemik yapısı incelendi.

Fosilde 12,5 cm genişliğindeki fetusun çok iyi korunduğunu belirten araştırmacılar, neredeyse doğum aşamasına gelmiş olsa da ceninin doğum pozisyonunda değil ancak baş aşağı durduğunu fark etti. Araştırmanın başında yer alan Jens L. Franzen, annenin doğumdan önce bilinmeyen nedenlerden öldüğünü ancak ölüm nedeninin hamilelikle bağlantılı olmadığını belirtti.

Yumuşak doku izleri de bulunan fosil, Eosen dönemindeki bir canlıya ait en gelişmiş üreme sistemine sahip. Araştırmacılar, modern atlarla karşılaştırdıkları fosil sayesinde, Paleosen döneminde atların üreme sisteminin çoktan olgunluğa ulaşmış olduğu sonucuna vardı.