2014 yazında IŞİD’ın Irak ve Kürdistan'ın tartışmalı bölgelerinin birçok kentinde kontrolü ele geçirmesi ve Iraklı askerlerin bölgeden kaçmasıyla birlikte Kerkük’te meydana gelen askeri boşluğu Kürdistan Peşmerge güçleri tarafından dolduruldu. Ekim 2017'de Kürdistan Başkanı Mesud Barzani’nin bağımsızlık referandumu düzenleyeceğini açıklaması Bağdat’ta büyük bir öfkeye yol açtı. Barzani'nin Iraklı yetkililerin tüm ısrarlarına rağmen referandumu gerçekleştirmesi sonrasında YNK'li bazı yetkililer işbirliği ve ihaneti ile ile Haşdi Şabi milisleri ile Irak Ordusu Kerkük kentini işgal etti
Irak ordusunun Kerkük’ü işgal etmesiyle Kerkük Valisi Necmeddin Kerim kenti terk etti, valilik makamı da Araplara teslim edildi.
Irak Cumhurbaşkanlığı koltuğuna Berhem Salih’in (Kürt), Başbakanlık koltuğuna da Abdulmehdi’nin (Şii) oturmasının ardından Peşmerge güçlerinin yeniden Kerkük’te güvenliği teslim alacağına yönelik adımlar atıldı. Bir taraftan kentteki Türkmen ve Arap nüfusun endişelenmesine yol açarken diğer taraftan Abdulmehdi üzerinde yoğun bir baskı oluşturdu. Arap ve Türkmen yetkililer yaptıkları açıklamalarda Abdulmehdi’ye ağır eleştirilerde bulunularak durumun kabul edilemez olduğunu bildirdi.
Iraklı üst düzey bir diplomat, Independent Arabia’dan Ömer Latif'e yaptığı açıklamada “ABD, Irak Başbakanı Abdulmehdi’yi Cumhurbaşkanı Salih ile Kerkük konusunda uzlaşı yapmaya teşvik etti” ifadelerini kullandı.
Gözlemcilere göre Peşmerge güçlerinin yeniden Kerkük’te güvenliği teslim almasına izin verilmesinin oldukça hassas bir konu olduğunun bilincinde olan Abdulmehdi, kısmi bir uzlaşı peşinde.
Çarşamba günü Bağdat ve Erbil arasında Kerkük’le ilgili uzlaşı konusu yeniden gündeme gelmiş ve bazı haber ajansları tarafların “küçük bir Peşmerge birliğinin Kerkük’e girişine izin verilmesi” noktasında uzlaşı sağlandığını öne sürmüştü.
‘Asılsız haber ve beyanlara itibar edilmemesi gerektiği’ belirtilen açıklamada şu ifadelere yer verildi:
“Peşmerge yönetimi, Irak Savunma Bakanlığı yetkilileriyle yaptığı toplantıda KBY’nin dışında kalan bölgelerdeki güvenlik koşullarını görüştü. Toplantıda, alt komisyonların önümüzdeki haftadan itibaren çalışmalarına başlamasına karar verildi.”
Irak Savunma Bakanlığı'na bağlı Ortak Operasyonlar Komutanlığı ise tüm bu gelişmelerin aksi yönde bir açıklamada bulundu.
Ortak Operasyonlar Komutanlığı Sözcüsü Yahya Resul, çarşamba yaptığı açıklamada Peşmerge’nin Kerkük’e dönüşü ile ilgili olarak Erbil ile Bağdat arasında anlaşma olduğu yönündeki haberleri yalanlamıştı.
Bölgedeki kaynaklar, taraflar arasında güvenlik konusunda bir uzlaşı sağlanması halinde Kerkük Valiliği’nin yeniden Kürtlere geçme ihtimalinin yüksek olduğunu belirtiyor.
