Amerika Birleşik Devletleri, geçtiğimiz Perşembe günü Şam'daki özel elçisinin ikametgahına bayrağını asarak, on yıldan uzun bir süredir Suriye'de ilk kez diplomatik varlığını ilan etti. Büyükelçiliğin yeniden açılması veya yeni bir büyükelçi atanması konusunda resmi bir duyuru yapılmadan gerçekleşen bu hareket, ABD'nin Suriye politikasında büyük bir değişim olarak görülüyor.
Bu sembolik jest, ABD'nin Suriye'ye yönelik uzun süredir devam eden yaptırımlarının kaldırılması ve önemli ekonomik anlaşmaların imzalanmasıyla aynı zamana denk geldi ve hepsi üst düzey yetkililerin tanıklığında gerçekleşti. Türkiye'de büyükelçi olarak görev yapan ABD elçisi Tom Barrack, Suriye'nin yeni dışişleri bakanı Esad Şeybani ile birlikte etkinliğe başkanlık etti. Medya kuruluşları bayrak çekme töreninin görüntülerini yayınladı.
Washington'ın Şam ile ilişkileri on yıldan uzun süredir gergin. 2012'de ABD, artan şiddete ve Suriye hükümetinin güvenlik endişeleriyle ilgili olarak müdahale etmeyi reddetmesine yanıt olarak büyükelçiliğini kapattı ve tüm diplomatik personelini geri çekti. Bu karar, Esad rejiminin 2011 Arap Baharı sırasında barışçıl protestoları acımasızca bastırmasının ardından geldi ve bu, yüz binlerce can kaybına yol açan bir iç savaşa dönüştü.
Yıllarca Washington, Suriye muhalefetini destekledi ve insani yardım sağlarken Başkan Beşar Esad rejimine kapsamlı yaptırımlar uyguladı. Bu politika, geçen yıl Birleşmiş Milletler, Amerika Birleşik Devletleri, Avrupa Birliği, Rusya, Türkiye ve diğerleri tarafından terörist grup olarak tanımlanan Hay'at Tahrir al-Şam'ın eski lideri ve tartışmalı bir isim olan Ahmed Şara liderliğindeki sürpriz bir saldırıda Esad'ın düşüşüne kadar yürürlükte kaldı.
Ziyareti sırasında Barrack, geçiş dönemi Cumhurbaşkanı el-Şara, Savunma Bakanı Marhaf Ebu Kasra ve istihbarat şefi Hüseyin Salameh de dahil olmak üzere üst düzey Suriye yetkilileriyle bir araya geldi. Ayrıca Türk ve Katar şirketleri aracılığıyla Suriye'ye elektrik tedariki için 7 milyar dolarlık bir anlaşmanın imzalanmasına katıldı.
Etkinliğin ardından yaptığı konuşmada Barrack, ABD Başkanı Donald Trump ve Dışişleri Bakanı Marco Rubio'yu övdü ve yaptırımların kaldırılmasını "cesur bir adım" olarak nitelendirdi. "Bu yeni aşama bölgesel iş birliği ve ekonomik açıklığa dayanıyor." dedi. Ayrıca Suriye'nin yeni liderliğini "cesur ve dikkat çekici" olarak övdü.
Bakan Rubio, elçiliğin "tamamen güvenlik endişeleri nedeniyle" kapalı kaldığını doğruladı ve gelecekteki koşullara bağlı olarak olası bir yeniden açılmaya işaret etti. Daha geniş kapsamlı politika değişikliği, ABD'nin ek askeri müdahalelerde bulunmadan Orta Doğu'da nüfuzunu yeniden sağlamaya çalışmasıyla birlikte geldi. Diplomatik kaynaklara göre, Suudi Arabistan ve Türkiye, Washington'ı Suriye'nin geçiş hükümetini desteklemeye ikna etmede etkili oldu. Çabaları, Başkan Trump ile el-Şara arasında Riyad'da gerçekleşen yüksek profilli bir toplantıda meyvesini verdi; bu, bölgedeki değişen ittifakların açık bir işaretiydi. Washington daha pragmatik bir duruşa doğru ilerlerken, ABD'deki birçok kişi el-Şara'nın belirlenmiş terörist gruplarla geçmişteki bağlarından tedirginliğini sürdürüyor.
Şam'da ABD bayrağının bulunması ilişkilerde basit bir yumuşamadan daha fazlasını ima ediyor. Washington'ın Suriye ile olan ilişkisini, değişen bölgesel güç dengesine uyum sağlayacak şekilde yeniden ayarlama isteğini işaret ediyor. Ancak eski Esad rejiminin kilit müttefikleri olan İran ve Rusya'nın tepkisi belirsizliğini koruyor. Bu hareketin Washington'da siyasi tartışmaları da tetiklemesi muhtemel, özellikle de Suriye'nin yeni liderliğinin tartışmalı doğası göz önüne alındığında.
Bunun tam diplomatik normalleşmeye mi yol açacağı yoksa iç veya uluslararası eleştirmenlerin baskısıyla duraksayıp duraksayacağı büyük ölçüde Suriye'deki siyasi ve güvenlik gelişmelerine bağlı olacak.
