VOA'da yer alan habere göre New York Güney Bölgesi Başavcısı Damian Williams da Bridges’ in mahkemede suçunu itiraf ettiğini açıkladı. Savcı, Bridges’in IŞİD’e Ortadoğu'daki ABD askerlerine saldırıp onları öldürmesi için yardım etme çabalarını itiraf ettiğini de kaydetti.
Başsavcı Williams, "Mahkemede itiraf ettiği gibi Cole Bridges, IŞİD'e ve onun şiddet içeren ideolojisine hizmet etti. ABD’li asker arkadaşlarına ölümcül bir pusu düzenlemeye çalıştı. Bridges'in hain davranışı, ülkesine bir ihanettir. Bu büronun savcılarının ve FBI ile ABD Ordusu'ndaki ortaklarımızın inanılmaz çalışmaları sayesinde Bridges'in kötü niyeti ortaya çıktı ve şimdi işlediği bu haince suçların cezasını çekecek" dedi.
İddianameye göre, Ohio’da doğup büyüyen 22 yaşındaki Bridges, 2019 yılının Eylül ayında ABD Ordusu'na katıldı. Georgia eyaletindeki Fort Stewart’da piyade sınıfında asker olarak görevine başladı.
Bridges’in bilgisayarında cihatçıları ve onların şiddet içeren ideolojilerini destekleyen kayıtlar bulundu. Bridges’in sosyal medya hesabından da IŞİD'e desteğini dile getirdiği tespit edildi.
IŞİD bağlantısı nasıl tespit edildi?
Ekim 2020'de, Ortadoğu'daki IŞİD savaşçılarıyla temas halinde olan ve IŞİD destekçisi gibi davranan bir Federal Soruşturma Bürosu (FBI) ajanı, internet üzerinden Bridges ile temas kurmaya başladı.
Bridges, cihatçı olarak tanıdığı FBI ajanına ABD ordusundan duyduğu hayal kırıklığını ve IŞİD'e yardım etme arzusunu sık sık dile getirdi.
Bridges, daha sonra saldırıları planladığı iddia edilen IŞİD teröristlerine New York’taki olası saldırı hedefleri hakkında tavsiyeler verdi; eğitim ve rehberlik hizmetleri sağladı.
Bridges, 19 Ocak 2021’de FBI’ın düzenlediği operasyonla görevli olduğu Georgia eyaletinde yakalandı.
