ABD Hava Kuvvetleri'ne ait X-37B adlı insansız uzay aracı, geçtiğimiz pazartesi günü uzaydaki 717'nci gününü tamamlayarak kendi rekorunu kırdı.
Çok gizli görev kapsamında alçak yörüngede uçuş yapan uzay aracı bugün itibariyle uzayda 719'uncu gününü geçiriyor.
Boeing tarafından geliştirilen uzay aracı 8.83 m uzunluğa ve 2.92 m genişliğe sahip.
İlk uzay görevini 2010 yılında gerçekleştiren uzay aracının hangi amaçla alçak yörüngede uçuş yaptığına dair resmi bir açıklama bulunmuyor.
3.57 m kanat genişliğine sahip X-37B bir roket yardımı ile dik olarak uzaya gönderiliyor fakat Dünya'ya tıpkı bir uçak gibi iniş gerçekleştiriyor.
OTV-5 görev kodlu X-37B son olarak Eylül 2017'de SpaceX tarafından geliştirilen Falcon 9 roketi ile uzaya gönderilmişti. Alçak yörüngede en uzun süre uçuş gerçekleştiren X-37B, 717 günü aşarak kendi rekorunu kırmış oldu.
NASA'nın yeniden kullanılabilir uzay mekiği geliştirme araştırmasının sonucu olan X-37B, ABD Hava Kuvvetleri'nin çok gizli uzay görevi haline geldi.
ABD Hava Kuvvetleri yetkilileri X-37B'nin öncelikli amacını, ülkenin uzay geleceği için yeniden kullanılabilir uzay aracı teknolojisi geliştirmesi ve Dünya'ya taşınabilir ve incelenebilir deneyler gerçekleştirmesi olarak açıklamıştı.
Uzay aracı bünyesinde test edilen teknolojilerin gelişmiş yönlendirme sistemi, navigasyon ve kontrol, itici güç, otonom yörünge uçuşu, fırlatma ve geri dönüş olduğu bilgisi paylaşılmıştı.
Çok sayıda kişi X-37B'nin keşif amaçlı alçak yörüngede uçuş yaptığını düşünüyor. X-37B Dünya'nın 320 km yukarısında yer alıyor. Bu mesafe X-37B'nin, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun yörünge yüksekliğinden daha alçak seviyede bulunduğu anlamına geliyor.
