ABD Başkanı Joe Biden, bu sırada bölgeyi ziyaret ederek, coğrafi, ekonomik ve siyasi önemini göz ardı etme politikasını tersine çevirirken odağını Washington'un başlıca küresel rakibi olarak gördüğü Çin'e kaydırdı. Biden, ABD'nin Doğu'ya dönmesinin bıraktığı boşluğu Çin ve Rusya'nın doldurmasına izin vermeyeceğini açıklamış olsa da, alaka düzeyini yeniden kazanma girişimi çok az, çok geç. Vakum yok.
ABD hegemonyasını yeniden kuramaz. O dönem geçti. Son yıllarda bölge, başlıca dış aktör olarak neredeyse yalnızca ABD'ye güvenmenin ötesine geçti. Körfez İşbirliği Konseyi'nin önde gelen güçleri olan BAE ve Suudi Arabistan bu dönüşüme öncülük etti.
Bu değişikliğin başlıca nedeni, ABD'nin siyasi istikrarsızlığı ve öngörülemezliğidir. Bu, son yirmi yılda hızlandı ve Donald Trump'ın Filistin-İsrail çatışmasını bir kenara iten ve bölgesel ve uluslararası aktörler arasındaki değişen ilişkileri dikkate almayan başkanlığıyla doruğa ulaştı. Mevcut eğilimlerle başa çıkmak için politikalar formüle etmek yerine eski normlara bağlı kaldı.
BAE, Bahreyn, Sudan ve Fas, İsrail ile ilişkileri normalleştirirken Biden, normalleşmenin bölgesel aktörler arasında çoğu zaman birbiriyle çelişen bir şekilde gerçekleştiğini hesaba katmadı.
2018'de BAE, Bahreyn ve Ürdün, Suriye hükümetinin huzursuzluk üzerindeki baskıları nedeniyle kapatılan Şam büyükelçiliklerini yeniden açtı. Umman büyükelçisini geri aldı. Suudi Arabistan ve Suriye'den yetkililer birbirlerinin başkentlerinde bir araya geldi. BAE ve Suudi Arabistan, Suriye'ye milyonlarca dolar değerinde insani yardım gönderdi ve BAE firmaları, savaşın harap ettiği ülkenin yeniden inşasına katılmaya hazır, ancak ABD ve Avrupa yaptırım tehdidiyle caydırıldılar.
Bildirildiğine göre, Biden yönetiminde ABD'nin Suriye'yi izole etme ve yaptırım uygulama politikasını sürdürmek isteyenler ile bu politikaya son vermek isteyenler arasında bir bölünme var. Şimdiye kadar, tereddütlü ve korkak bir Biden, İsrail ve onun ABD'li yardımcılarının şiddetle karşı çıktığı ikinci seçeneği benimsemeyi başaramadı.
Bunun yerine, yönetiminin çabaları, Türkiye-Suriye sınırındaki Bab al-Hava kapısı üzerinden Suriye'nin kuzeybatı İdlib vilayetine insani yardım teslimatlarını sürdürmeye ve Türkiye'nin Suriye'nin kuzeydoğusundaki (Rojava) Kürt müttefiklerine saldırmasını önlemeye odaklandı.
Bu politika, bir yandan İdlib'i yöneten ve bölge genelinde ve daha uzaklarda bir tehdit olarak görülen El Kaide bağlantılı Heyet Tahrir El Şam'ı güçlendiriyor. Öte yandan ABD, Suriyeli Kürtleri koruyarak, Suriye topraklarında yaşayan Arap çoğunluğu yabancılaştırıyor. ABD, Suriye'nin birliğini tehlikeye atarak ve ülkenin savaştan zarar gören altyapısını ve yaralı ekonomisini yeniden inşa etmesini engelleyerek, savaş öncesi Suriye'nin başlıca ticari ortakları olan Suriye'nin komşuları Lübnan, Irak ve Ürdün'ü cezalandırıyor.
BAE ve Suudi Arabistan, ABD'nin bölgesel rakibi olarak gördüğü İran ile ilişkilerini yeniden düzenleme çabalarına başladı. BAE bu politikayı birkaç yıl önce benimsemişken, Suudi ve İranlı yetkililer Nisan 2021'den bu yana Bağdat'ta Irak Başbakanı Mustafa Kazimi'nin himayesinde beş toplantı gerçekleştirdi. İran'ın sert Cumhurbaşkanı Reisi temasları memnuniyetle karşıladı ve İranlı isyancıların İran'daki Suudi büyükelçiliği ve konsolosluklarına saldırmasının ardından 2016'dan bu yana kesilen ilişkilerin yeniden kurulması çağrısında bulundu. Ürdün ayrıca İran ile iyi ikili ilişkiler istediğini söyledi.
Suudi Arabistan ve BAE de İran'ın nükleer programının bir kez daha kontrol altına alınmasını istiyor ve bu amaca ulaşmak için diplomatik araçlar çağrısında bulunuyor. Bu, program üzerinde devam eden müzakerelere ivme kazandırmalıdır. Ancak ABD'nin İran karşıtı lobilerinin baskısı altında Biden, Donald Trump'ın 2018'de geri çekildiği anlaşmaya yeniden girmekten kaçındı. Bu, Tahran'ı anlaşmanın programına koyduğu sınırları aşarak karşılık vermeye sevk etti. Biden, İran'ı anlaşmaya yeniden katılarak tam uyumu sağlamaya teşvik etmek yerine, Trump tarafından dayatılan 1.500 kişiye yeni yaptırımlar getirdi.
2021'in başlarında, Suudi Arabistan, BAE. Mısır ve Bahreyn, Katar'a yönelik ablukayı sona erdirme ve bölgesel meselelerdeki anlaşmazlıklar nedeniyle 2017'de kesilen bağları yeniden kurma konusunda anlaştı.
Uluslararası düzeyde, Çin ve Rusya ile Arap ilişkileri genişledi ve derinleşti. Bu süreç, bir zamanlar dağılmış Sovyetler Birliği'ne bağlı Arap ülkelerinin yanı sıra ABD'nin müttefiki Arap ülkelerini de çekti. BAE, Çin ile ilişkileri 1984'te başlattı ve o zamandan beri siyasi, ekonomik ve ticari işbirliği gelişti. Suudi Arabistan ve Çin, 1990'da diplomatik ilişkiler kurdu, ancak Pekin 1980'den beri Riyad silahlarını satıyordu.
Çin'in Kuşak ve Yol Girişimi kapsamında, BAE, Suudi Arabistan, Cezayir ve Mısır, İran ile birlikte kapsamlı stratejik ortaklıklar (Çin'in en yüksek diplomatik ilişkileri) imzalarken, diğer sekiz bölge ülkesinin Çin ile stratejik ortaklıkları var. Bu girişimin amacı, yatırım, ticaret, finansal entegrasyon, siyasi koordinasyon ve nüfuslar arasındaki bağlantıları teşvik etmektir.
BAE, federasyonun kurulduğu 1971'de Rusya ile ilişkiler kurdu ve 1980'lerde birbirlerinin başkentlerinde büyükelçilikler açıldı. İlişkileri “stratejik ortaklık” olarak adlandırıldı ve Emirlikler'i Ukrayna'daki savaş nedeniyle Batı kampından uzaklaşmaya sevk etti.
Suudi-Rus ilişkileri, Sovyetler Birliği'nin çöküşünden sonra 1992'de kuruldu ve o zamanki Suudi Veliaht Prensi Muhammed Bin Salman'ın petrol ihracatı hacmini kontrol etmek için OPEC ile iş birliği yapmayı kabul eden Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile bir araya geldiği 2016 yılına kadar ilerlemedi. Bu düzenleme, Batı'nın Riyad üzerindeki talebi karşılamak için petrol ihracatını artırması ve Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinin ardından petrol fiyatını düşürmesi yönündeki baskısına rağmen sağlam kaldı. Suudi Arabistan indirimli Rus akaryakıt satın alıyor ve son yıllarda Rusya ile siyasi konularda iş birliği yapıyor.
Pek çok Arap, bu çatışmayı, NATO ve Batılı güçler Moskova'nın ittifakı varoluşsal bir tehdit olarak gören Rusya'nın sınırlarına kadar genişletme uyarılarına kulak vermeleri halinde yaşanması gerekmeyen bir savaş olarak görüyor. Özellikle bu bölgedeki insanlar, Batı'nın Rusya'ya dayattığı çatışma ve yaptırımlardan kaynaklanan artan yakıt ve gıda fiyatlarına içerliyor. Biden - İngiltere Başbakanı Boris Johnson ile birlikte - savaş kampının ana motivasyon kaynağı oldu ve küresel bir resesyona yol açabilecek istenmeyen veya basitçe düşünülmemiş sonuçlarından sorumlu tutulamaz.
