Güney Kore casusluk teşkilatına göre, Ukrayna'ya karşı Rusya ile birlikte savaşmak üzere gönderilen Kuzey Kore birlikleri birkaç haftadır savaşta görülmedi ve bu durum, ağır kayıplar verdikten sonra geri çekildiklerine dair spekülasyonlara yol açtı.
Seul'deki Ulusal İstihbarat Servisi bu hafta, Kuzey Kore birliklerinin Ocak ayının ortalarında cepheden çekildiğine dair medya haberlerini doğruladı.
Kuzey Kore, Kim Jong-un ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in ABD liderliğindeki "batı hegemonyası" olarak adlandırdıkları oluşuma karşı ittifaklarını güçlendirmek için tasarlanmış karşılıklı bir savunma paktı üzerinde anlaşmalarından kısa bir süre sonra, 2024'ün sonlarında Rus Kursk bölgesine tahmini 11.000 asker göndermeye başladı.
Kore askerlerinin savaşa katılımı büyük bir bedel ödetti. Güney Kore'deki istihbarat yetkilileri yaklaşık 300 Kuzey Korelinin öldürüldüğünü ve yaklaşık 2.700'ünün yaralandığını söyledi. Ocak ayında Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy, komutanlarının kendisine "eğitim tatbikatı" için gönderildiğini söylediği iki esir Kuzey Kore askerini gösteren bir klip yayınladı.
Görevlendirilmeden önce çatışma görmemiş olan Kuzey askerlerinin, bilmedikleri bir arazide savaşın sert gerçeklerine hazırlıksız oldukları ve özellikle Ukrayna insansız hava araçlarına karşı savunmasız oldukları söylendi.
Güney'deki istihbarat yetkilileri, ölü Kuzey Kore askerlerinin üzerinde rejimin esir alınmak yerine kendilerini öldürmelerini beklediğini gösteren notlar bulunduğunu iddia etti.
Kuzey Kore birliklerinin gelişi, Güney Kore'deki askeri yetkililerin Pyongyang'daki rejimin daha fazla asker göndermeye hazırlandığı iddialarının ortasında, savaşın Ukrayna için tehlikeli bir hal alabileceği korkularını tetikledi.
Kuzey Kore yönetimi, personel, silah ve mühimmat gönderme karşılığında, gelişmiş Rus uydu teknolojisine erişim sağlamayı ve nükleer ve balistik füze programlarını finanse etmek için yabancı para kazanmayı umuyor.
Güney'in istihbarat servisi, çok sayıda can kaybının, Ukrayna güçlerinin Ağustos 2024'te sürpriz bir saldırı başlattığı Kursk'tan Kuzey Kore askerlerini çekme kararında bir etken olduğunu söyledi.
Kuzey Kore savaştaki rolünü kamuoyuna açıklamadı, ancak Putin Ekim ayında Kuzey kuvvetlerinin Rusya'ya ulaştığını reddetmedi. Kuzey Kore Dışişleri Bakan Yardımcısı Kim Jong-gyu, böyle bir konuşlandırmanın uluslararası hukuka uygun olacağını söyledi.
